Niemal każdy samochód osobowy, jak i jakikolwiek inny pojazd, który porusza się po drogach miast, napędzany jest paliwami, które to emitują do powietrza wiele szkodliwych substancji. W momencie, gdy branża motoryzacji nie była jeszcze rozwinięta na tak dużą skalę, mało kto myślał o takich zanieczyszczeniach. Z czasem okazało się, że brak reakcji w tym temacie mógłby wywołać sporo szkód, szczególnie jeśli na tapetę weźmiemy ludzkie zdrowie, jak i stan otaczającej nas przyrody. Z czasem każde auto zostało więc wyposażone w wiele systemów oczyszczania spalin, co znacznie wpłynęło na ograniczenie wydostawania się do powietrza szkodliwych substancji. Oczywiście wszelkie technologie z tym związane są rozwijane na bieżąco, do dnia dzisiejszego.

Filtry cząstek stałych

Jednym z popularniejszych sposobów na oczyszczanie wydostających się z układu wydechowego samochodu spalin, jest stosowanie filtra cząstek stałych. Stosowany jest on od 1980 roku, a w samochodach od 1996. Pozwolił on na oczyszczenie dymu zawierającego szkodliwe substancje z cząstek stałych, takich jak popiół, czy sadza. Takie zanieczyszczenia najczęściej przybierały formę czarnego dymu, co najbardziej widoczne było w samochodach z silnikami diesla. Gdyby w tych konkretnie samochodach nie stosowano filtra cząstek stałych, nie spełniałyby one rygorystycznych norm dotyczących emisji spalin. Samochody bez takich filtrów mogą być szczególnym zagrożeniem dla ludzi.

Katalizatory

Popularną nazwą części układu wydechowego współczesnych pojazdów, która zmniejsza ilość szkodliwych składników spalin jest katalizator samochodowy. Tak naprawdę tą konkretną część określa się mianem reaktora katalitycznego, który na dzień dzisiejszy stosowany jest w każdym samochodzie, bez względu na to, czy jest to auto osobowe, czy ciężarówka. Katalizatory działać mogą na różnych zasadach, a by mogły one spełniać europejskie normy dotyczące zanieczyszczeń, konieczne jest stosowanie nawet układów, które wyposażone są w kilka takich urządzeń. Katalizatory odgrywają więc na dzień dzisiejszy całkiem istotną rolę i trudno wyobrazić sobie bez nich dzisiejsze pojazdy.